I šta je u stvari taj čudan lik govorio ljudima na ulici? Koja je točno bila njegova filozofija? To u stvari nitko ne zna. Sokrat je čest lik u Platonovim dijalozima, ali nitko ne zna progovara li taj "Sokrat" Sokratovim ili Platonovim riječima. Čak i među onima koji su ga poznavali -- nije postojao konsenzus o njegovim stavovima.
Vjerojatno je smatrao kako je duša besmrtna, i kako se ljudi ne bi trebali baviti prizemnim stvarima. Ljudi bi trebali kultivirati svoju dušu, ali moralna ispravnost o kojoj on govori je prije rezultat rada na svojoj duši (i možda malo božanske pomoći), negoli roditeljske skrbi. Uostalom, on sam je često bio napadan zato što se nije trudio odgajati svoju djecu (a šetao je ulicama grada i ljudima objašnjavao što je ispravno i što nije...).
I po njemu bi u idealnoj državi na vlasti trebali biti filozofi, i zato nije bio neki pobornik demokracije. Ali, mora mu se priznati da je bio jedan od prvih koji je i ženama priznavao neke pozitivne osobine. U njegovim razgovorima po ulicama Atene, često ga se moglo naći kako razgovara i sa ženama.
S obzirom na neodređenost Sokratove ostavštine, velika većina kasnijih grčkih škola je našla nešto svoje u Sokratu. I skoro svi su ga smatrali ili osnivačem ili važnim predstavnikom svoje škole mišljenja.
